¿Qué es el Scraping y cómo puedes usarlo en marketing? 

Entre todos los términos que existen en la actualidad y que están relacionados al mundo del marketing, hay uno que ha ganado más peso: el Scraping. 

Se trata de un mecanismo que te permite extraer todo tipo de información de un sitio web para usarlo a tu favor y brindarle así el mejor contenido a tu público objetivo. 

Ya sé lo que estás pensando y no, no es ilegal. El Scraping es una forma completamente normal dentro de una serie de mecanismos que cumplen con varias normativas que se aplican en internet.

Lo mejor de todo es que no tienes porqué hacerlo tú mismo, ya que lo hacen unos robots que programas para que extraigan información, almacenen datos y reconozcan estructuras de sitios html únicos.

¿Quieres saber cómo puedes usar el Scraping en marketing? ¡Pues sigue leyendo!

¿Qué es el Scraping?

Empecemos por definir qué es el Scraping. Es el proceso de extracción de datos y contenidos de una página mediante un programa informático específico. 

Es así como muchos sitios comparadores de precios conocen cuáles son las mejores ofertas del mercado, a través de estas plataformas. 

También, se le denomina Scraping de contenidos y es una de las alternativas más útiles que existe en la actualidad para obtener información de un sitio. La mayoría de plataformas que ofrecen este servicio añaden la comparación de precios, investigación de mercado y la supervisión de contenidos. 

Con el Scraping web podrás hacer una colección de los mejores posts de tu blog favorito, así que ya no tendrás que buscar de forma individual para deleitarte con tus publicaciones preferidas. 

Sigue leyendo y descubre los beneficios de esta práctica tan interesante:  

¿Qué se puede «scrapear»?

Te sorprenderá saber que en la actualidad puedes scrapear prácticamente todo tipo de información en la web, desde los datos de Google, hasta la información que muestra la página web de un gobierno en específico. 

De hecho, lo que llama la atención es que la mayoría de sitios ponen los datos a disposición de los scrapers, crawlers y cualquier técnica de recopilación de datos, aunque no significa que estén disponibles para siempre. 

Si la página escondió esta información por el motivo que sea, tendrás que utilizar algunos mecanismos para obtener lo que necesitas. 

Cuando es fácil, el Scraping puedes aplicarlo desde la interfaz del sitio que te interese, con lo que los desarrolladores se toman su tiempo para extraer lo que requieren en el formato que les conviene. 

Sin embargo, esto no siempre es posible y es allí donde entran en juego las diferentes técnicas que se utilizan en la actualidad. 

¿Scrapear es completamente legal?

Una de las preguntas más comunes que se hacen las personas es: ¿Extraer información de esta manera es legal? Es una interrogante con mucho sentido, ya que hay sitios que evitan por completo que otros programas extraigan datos de sus plataformas. 

Seamos sinceros, de buenas a primeras podría parecer hasta un robo sin arma, pero la verdad es que no es así. 

No hay nada ilegal en el Scraping Web, porque cuando una página publica sus datos en la mayoría de los casos están disponibles para el público en general, así que abren la puerta a ser scrapeados. 

Un ejemplo perfecto es Amazon, una web que da gran información a sus clientes y competencia. En su interior verás los precios de todos sus productos, así que tú puedes scrapear estos valores para tomar decisiones importantes en tu negocio. 

Ahora bien, cuando se trata de información confidencial o personal, no deberían ser scrapeados y es allí cuando entra la ilegalidad del asunto. 

¿Para qué se usa el Scraping?

Como ya lo sabes, los datos son el nuevo tesoro de los negocios en el siglo XXI. Por lo tanto, cada vez hay más procesos basados en información como la comparación de precios, estudios de mercado y seguimiento de marcas. 

Veamos algunos de los usos que se le da en la actualidad: 

1. Automatizar negocios

En primer lugar, el Scraping te ayuda a automatizar tu negocio. Piénsalo bien, cuando necesitas extraer grandes cantidades de información y alguien se ofrece a hacerlo por ti, ¿No te ahorraría tiempo y dinero?

Pues esto es lo que te ofrece el Scraping: una forma de reunir datos de cientos de sitios en un abrir y cerrar de ojos, solo con hacer clic. 

2. Estudios de mercado

La primera utilidad que tiene el Scraping es para hacer estudios de mercado. ¿Ya sabes cuáles son los precios de tu competencia y qué hace tu clientela? Son preguntas trascendentales que puedes responder mediante el Scraping Web. 

Recuerda que muchos de estos datos son públicos, así que con una breve investigación obtendrás respuestas que te servirán para armar una campaña de marketing. 

Lo mejor de todo es que existen robots que hacen este proceso por ti, con lo cual te olvidarás de los tediosos trabajos manuales. 

3. Generación de leads

Por otro lado, tenemos la generación de leads, ya que el Scraping Web te da la posibilidad de obtener listas muy atractivas de clientes potenciales sin prácticamente hacer nada más. 

Con esta herramienta puedes generar la cantidad suficiente de datos para desarrollar listas de leads estructuradas y en la mayoría de los casos genera un mejor resultado que hacerlo de forma manual. 

4. Seguimiento de precios

Al proceso de extracción de precios se le conoce como Scraping de precios, uno de los usos más comunes del Scraping en la actualidad. 

Por ejemplo, si quieres hacer un seguimiento de los precios de algunos productos de Amazon puedes utilizar una alternativa como Camelcamelcamel, una app que extrae los precios de los artículos y te los muestra en una serie de gráficos. 

De esta manera verás la fluctuación de precios de cada uno de los rubros durante un tiempo en específico. 

5. Monitorización de la marca

Con el Scraping podrás monitorear la marca en todo momento para saber qué estás haciendo bien y qué mal y así tomar los correctivos necesarios antes de que sea tarde. 

Ahora tendrás esa información que tanto necesitas para llevar tu negocio al siguiente nivel. 

6. Noticias y contenidos

Mantenerse informado es una de las utilidades más grandes del Scraping. Con esta alternativa podrás hacer un control de la reputación, seguimiento de las marcas que están en tu nicho y la visualización de cualquier noticia que ocurra de un momento a otro. 

Entonces, si quieres estar al tanto de las novedades en un sector específico es hora de que instales esta herramienta para que no te pierdas de nada.

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¿Cómo funciona exactamente el Scraping?

Muchas personas al ver la definición de Scraping se imaginan un proceso largo y complejo, pero la realidad es que es todo lo contrario. 

Es muy sencillo hacer Scraping, solo tienes que encontrar la forma de navegar de manera automática por tu sitio de destino para luego extraer la información que te interese cuando estés allí. 

Esto suele hacerse con scrapers y crawlers.Veamos lo que hace cada uno a continuación: 

1. Crawlers

También se les conocen como arañas y son programas que van por la web indexando y buscando diferentes tipos de contenidos. En la actualidad se relacionan mucho con el Scraping, pero no significa que dependan exclusivamente de ellos. 

Un ejemplo claro es Google, ya que utilizan rastreadores de este tipo para actualizar la clasificación de las Serps. 

2. Scrapers

Por otro lado, los scrapers hacen el llamado trabajo sucio de extraer la información más relevante de los demás sitios web. 

En este sentido, como la mayoría de páginas están programadas en HTML, estos programas usan expresiones regulares para encontrar contenidos muy específicos. 

De esta manera, con darle el nombre de la marca o una palabra clave en general podrás conseguir esa información que tanto te interesa. 

Proceso básico del Scraping

La verdad es que en los niveles iniciales, el Scraping se resumen en algunos pasos básicos: 

1. Primero, tienes que especificar la dirección de url de los sitios que quieres rastrear. 
2. Luego, haces la petición html a esas url. En otras palabras, visitas cada web. 
3. Después, usa localizadores del tipo expresiones regulares para extraer la información que deseas.
4. Almacena los datos en un formato estructurado. 

Estos pasos los puedes seguir con muchas de las herramientas que existen en el mercado, así que es cuestión de que encuentres el ideal para que comiences a disfrutar de los beneficios del Scraping. 

6 Herramientas para scrapear 

En estos momentos existen diferentes alternativas que te ayudarán a hacer Scraping con tan solo hacer un click. 

Veamos algunos de ellos de forma separada: 

1. Localizadores precisos

Primero tenemos los localizadores precisos, que usan expresiones regulares y selectores css para obtener datos muy específicos. 

La idea es que te muestre varias alternativas para que puedas especificar lo que deseas, ya que de lo contrario te dará información demasiado general. 

2. Calidad de los datos

Es fundamental buscar herramientas que te muestren los datos de forma ordenada, ya que hacerlo de forma no estructurado es desordenado y en pocas ocasiones ofrece resultados óptimos a la hora de scrapear. 

Por lo tanto, busca alternativas que clasifiquen y limpien los datos en bruto antes de entregar la información como tal. Esto aumentará en gran medida tus posibilidades de éxito. 

3. Entrega de información

En la actualidad existen herramientas que te dan datos scrapeados en un formato muy específico como CSV, XML y JSON. Entonces, para que no tengas que hacer la conversión tú mismo, busca alternativas que te brinden la información en el formato que deseas. 

4. Manejo antiscraping

El Scraping se ha hecho tan popular que en estos momentos muchos sitios utilizan bloqueadores para evitar que herramientas de terceros extraigan información de sus páginas. 

Pues bien, ahora que sabes esto puedes buscar programas que sean capaces de penetrar cualquier tipo de barrera sin importar lo grande que sean. 

5. Transparencia de precios

Es cierto que en la web encontrarás muchas herramientas gratuitas, pero la verdad es que las mejores tienen un costo y este valor dependerá de muchos factores. 

Si te decantas por alguna de estas alternativas chequea bien su estructura de precios para que pagues un precio justo por el servicio que te ofrecen. 

6. Asistencia al cliente

Por último, es fundamental que el programa que contrates tenga un óptimo servicio al cliente para que te resuelva cualquier tipo de inconveniente en el menor tiempo posible. 

Tranquilo, es muy probable que no lo necesites, pero de ser así, la idea es que te ofrezcan la mejor atención en todo momento. 

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¿Cómo me puedo proteger del Scraping?

Es cierto que el Scraping es una herramienta de gran utilidad para buscar información que de otra manera nos tomaría mucho tiempo encontrarla. No obstante, ¿Qué pasaría si eres tú el que quiere evitar que extraigan información de tu proyecto?

Veamos algunos métodos que son bien efectivos: 

1. Configurar el archivo robot.txt

Recordemos que el archivo txt te permite como anfitrión del sitio indicarle a todos los crawlers y scrapers y cualquier robot qué información está disponible para ellos y qué no. 

De esta manera, algunas páginas usan ciertos archivos robot txt para indicarle a Google que no los indexen para evitar que sean rastreados en un momento determinado.

2. Bloqueo de direcciones IP

Por otro lado, es importante entender que varios proveedores de alojamiento hacen un exhaustivo seguimiento de las ip de sus visitantes.

Entonces, al darse cuenta de que un visitante en específico está haciendo muchas solicitudes al servidor puede bloquear la ip para evitar que un bot extraiga información de tu proyecto. 

No cabe duda de que el Scraping es una tendencia incomprendida y que puede reportar muchos beneficios a tu negocio. La verdad es que es 100% legal si utilizas los mecanismos adecuados. 

Esperamos que con esta información puedas comprender cuáles son los puntos que tienes que tomar en cuenta para utilizarlo de la mejor manera y ahorres tiempo y dinero. 

¿Y tú ya estás listo para aprovechar al máximo lo mejor del Scraping? Ahora es tu turno de elegir la herramienta adecuada para ti y empieces a trabajar. 

No olvides dejarnos tus impresiones en los comentarios, queremos leerte.