Was ist API RESTful und wie unterscheidet es sich von anderen APIs?

Den Überblick über alles zu behalten, was in einem Unternehmen vor sich geht, vor allem in einem großen, kann oft ein echtes Kopfzerbrechen sein.

Wenn man so viele Dinge auf einmal im Auge behalten muss, vergisst man, einige davon zu überprüfen, was sich negativ auf den Geschäftsverlauf oder die Ergebnisse von Analyseberichten auswirken kann.

In solchen Fällen ist es notwendig, Hand in Hand mit der Technologie zu arbeiten, um den gesamten Prozess des Behaltens von Details zu erleichtern.

Daher ist es heutzutage in großen Unternehmen üblich, verschiedene Arten von Anwendungen zu verwenden, um alle Aufgaben und Ziele, die erfüllt werden müssen, im Auge zu behalten.

Aber auch bei diesen Programmen ist es notwendig, ein Zwischenprogramm zu haben, mit dem Sie eine informative Verbindung zwischen allen verwendeten Anwendungen herstellen können.

Wenn Sie das brauchen, sollten Sie wissen, dass es Tools gibt, die Ihnen dabei helfen können, und dass eine RESTful API eine gute Option ist.

Was ist eine RESTful API?

Wir wissen, dass wir bei dieser Art von Themen Schritt für Schritt vorgehen müssen, weil sie etwas kompliziert zu verstehen sind, insbesondere wegen der verwendeten Terminologie.

Damit Sie verstehen, worum es geht, werden wir die Definitionen, die Sie kennen müssen, Schritt für Schritt durchgehen.

Wenn wir von einer RESTful-API sprechen, handelt es sich letztlich um die Vereinigung von API und REST, zwei Programmtypen, die man unbedingt einzeln kennen muss.

Damit Sie sich ein vollständiges Bild davon machen können, worum es geht und wie Sie es nutzen können, werden wir Ihnen jeden dieser Begriffe erläutern:

Definition von RESTful API

Beginnen wir mit dem, was uns am meisten interessiert: RESTful API, denn nicht umsonst ist es das zentrale Thema unseres Artikels.

Wenn wir davon sprechen, meinen wir eine Schnittstelle, die den Austausch von Informationen zwischen zwei Computersystemen über das Internet ermöglicht. Und das auf eine sichere und zuverlässige Weise für die Unternehmen, die dies benötigen.

Warum ist es notwendig, eine RESTful API zu verwenden? Nun, große Unternehmen benötigen die Daten, die von verschiedenen Anwendungen verarbeitet werden, um miteinander kommunizieren zu können, damit sie bestimmte Aufgaben erfüllen können, insbesondere Unternehmensanalysen, die regelmäßig durchgeführt werden müssen.

Das ist es, was diese Art von API ermöglicht: Sie ermöglicht es den verschiedenen Anwendungen oder Programmen eines Unternehmens, miteinander zu kommunizieren.

Nehmen wir zum Beispiel an, dass es an der Zeit ist, die Gehaltsabrechnung für alle Mitarbeiter zu erstellen.

In diesem Fall müssen Sie die Informationen aus dem Banksystem, dem internen Buchhaltungssystem und den Zeitplänen der Mitarbeiter zusammenführen.

Dies ist zwar manuell möglich, würde aber viel Zeit in Anspruch nehmen.

Wenn Sie dagegen eine solche Schnittstelle verwenden, erfolgt der Informationsaustausch sofort, sodass die gesamte Arbeit rationalisiert werden kann.

Definition von API

Wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass RESTful nur einer der Architekturstile von APIs ist, die heute existieren.

Um tiefer in das Thema einzusteigen, ist es daher wichtig zu wissen, was eine API im Allgemeinen ist.

Eine API steht für eine Anwendungsprogrammschnittstelle und ist für die Definition dessen verantwortlich, was für eine effektive Kommunikation mit anderen Softwaresystemen erforderlich ist.

Mit anderen Worten: Die API ist die Grundlage für dieses ganze Thema.

Daher greifen viele Programmierer auf eine API zurück, um intern durch Programmierung eine gute Kommunikation zwischen Anwendungen zu schaffen.

Dadurch können APIs sehr vielfältig eingesetzt werden, da sie als Bindeglied zwischen Clients und Ressourcen fungieren. Deshalb gibt es in der heutigen Welt so viele verschiedene Arten von APIs.

Definition von REST

Wie Sie sich vorstellen können, hat auch der Begriff REST seine eigene Definition und eine wichtige Bedeutung im Bereich der Informatik.

Im Falle von REST steht die Abkürzung für Representational State Transfer.

Wenn Sie nicht wissen, was das ist, sollten Sie wissen, dass es sich um eine Software-Architektur handelt, die die Bedingungen für das Funktionieren einer API festlegt.

Daher wird REST häufig zur Verwaltung der Kommunikation in komplexen Netzen, wie dem Internet, verwendet.

REST kann jedoch auch auf eine API angewendet werden, um ihr internes System zu ändern.

So entsteht das Endergebnis einer RESTful API, d. h. ein API-System mit einer internen Architektur, die eine effiziente, sichere und leistungsstarke Kommunikation ermöglicht.

Wie funktionieren RESTful APIs?

Wir haben bereits viel über die technischen Definitionen gesprochen, also ist es an der Zeit zu verstehen, wie wir sie zu unserem Vorteil in unserem Unternehmen oder Geschäft nutzen können, denn sicherlich haben Sie deshalb Zweifel an diesem Thema.

Die Art und Weise, wie die RESTful API funktioniert, ist sehr interessant und nützlich für alle, die sie nutzen wollen.

Wenn Sie eine bestimmte Information von einer anderen Anwendung benötigen, müssen Sie den API-Server als Kontaktmittel verwenden.

Das sehen wir natürlich ganz einfach daran, wie schnell es geht, aber man muss auch ein bisschen tiefer in sein Innenleben eindringen.

Wenn Sie als Nutzer eine Anfrage an die API stellen, überprüft der Server zunächst Ihre Identität, und sobald er bestätigt, dass Sie die Erlaubnis zum Zugriff auf die Informationen haben, beginnt er mit der Bearbeitung Ihrer Anfrage.

Sobald er den internen Prozess abgeschlossen hat, werden die von Ihnen angeforderten Daten auf dem Bildschirm angezeigt.

Die Funktionsweise ähnelt im Grunde genommen der einer Internetsuche, nur dass es sich bei den Daten, auf die Sie zugreifen, um Ihre eigenen Unternehmensdaten handelt.

3 Vorteile der Verwendung einer RESTful API

Wenn Sie zum ersten Mal Tools dieser Art für Ihre Arbeit verwenden, sollten Sie die Vorteile kennen, die Ihnen eine RESTful-API bietet, um von ihrer Nützlichkeit überzeugt zu sein.

Wenn Sie diese Art von System für geschäftliche Aufgaben verwenden, können Sie von einer Reihe einzigartiger Vorteile profitieren.

Damit Sie diese kennen und besser einschätzen können, ob diese Option für Sie infrage kommt, führen wir im Folgenden die Vorteile auf, die sich aus der Nutzung ergeben:

1. Es ist ein flexibles System

Der wichtigste Aspekt, der hervorzuheben ist, ist zweifelsohne die Flexibilität des Systems.

Da die Komponenten vereinfacht werden können, ist es möglich, dass sich jedes der Teile unabhängig entwickelt.

Außerdem haben Änderungen auf der Serverebene keine Auswirkungen auf die Darstellung der Anwendung auf dem Client.

So können die Entwickler beispielsweise Änderungen an den Basisschichten vornehmen, ohne die Logik des betreffenden Programms ändern zu müssen.

2. Ermöglicht effiziente Skalierbarkeit

Da die API mit einer internen REST-Architektur arbeitet, kann sie bei Bedarf deutlich und effizient skaliert werden, was zur Optimierung der Interaktionen zwischen dem Client und dem betreffenden Programm beiträgt.

Darüber hinaus können von Zeit zu Zeit frühere Anfragen gelöscht und der Cache geleert werden, was zwar einfach und simpel klingt, aber unerlässlich ist, um zu verhindern, dass der Client einen ernsthaften Engpass erfährt.

Je besser das System als solches funktioniert, desto mehr kann es genutzt werden, daher die bemerkenswerte Eigenschaft der Skalierbarkeit.

3. Es ist ein eigenständiges System

Auf der Ebene der Technologie, mit der sie arbeitet, ist eine RESTful API ziemlich unabhängig. Das hat natürlich auch Vorteile bei der Nutzung.

Es ist möglich, Anwendungen in verschiedenen Programmiersprachen zu schreiben, ohne das Design der API als solcher zu beeinträchtigen. Sowohl clientseitig als auch serverseitig.

Auch wenn irgendwann eine Änderung der zugrundeliegenden Technologie erforderlich ist, ist dies möglich und Sie können sicher sein, dass dies keine Auswirkungen auf die Kommunikation mit dem System hat.

Wie sollte die Client-Anfrage an die RESTful-API aufgebaut sein?

Wenn es etwas zu erkennen gibt, dann ist es, dass nicht nur die Begriffe in diesem Bereich kompliziert sein können, sondern dass es auch schwierig sein kann, zu verstehen, wie man Anfragen an eine RESTful-API sendet.

Zumindest anfangs, und vor allem, wenn Sie neu auf diesem Gebiet sind, kann dies zu großen Zweifeln führen, und es ist normal, dass Sie sich verwirrt fühlen.

Es sollte beachtet werden, dass die Anfragen in der Regel mit der HTTP-Methode (Hypertext Transfer Protocol) gestellt werden; wenn Sie also noch nie mit dieser Methode gearbeitet haben, kann dies zu Zweifeln führen.

Um Ihnen zu helfen, zu verstehen, wie Sie Ihre Anfragen strukturieren müssen, finden Sie hier eine kurze Anleitung:

1. Kennung der Ressource

Als Erstes müssen Sie den eindeutigen Ressourcenbezeichner festlegen. In den meisten Fällen funktioniert dies mit einer URL (Uniform Resource Locator).

Wenn Sie über eine API arbeiten, muss die URL einen Pfad zu der Ressource oder Anwendung enthalten, die Sie überprüfen möchten. Dies ist also eines der ersten Dinge, die Sie eingeben sollten.

2. Die Methode

Ein weiterer Punkt, den Sie in Ihrer Anfrage klären müssen, ist die Methode, die Sie benötigen. Wie bereits erwähnt, wird im Falle einer RESTful-API in der Regel HTTP verwendet.

Je nachdem, ob Sie auf Ressourcen zugreifen, sie senden, aktualisieren oder löschen wollen, müssen Sie also ein bestimmtes HTTP verwenden.

Damit Sie wissen, welche Methode Sie in jedem Fall verwenden müssen, werden wir diese vier HTTP-Methoden auflisten, damit Sie erkennen können, wofür Sie sie verwenden können:

• GET: Zugriff auf Ressourcen.
• POST: Daten senden.
• PUT: Ressourcen aktualisieren.
• DELETE: Löschen von Ressourcen.

 

3. Die HTTP-Header 

Zu guter Letzt müssen Sie die HTTP-Header einfügen. Beachten Sie, dass diese Header in den Anfragen die Metadaten darstellen, die in den Prozessen zwischen dem Client und dem betreffenden Server ausgetauscht werden.

Die Header geben also sowohl das Format der Anfrage als auch die Antwort auf die Anfrage wieder. Außerdem können diese Kopfzeilen vom System verwendet werden, um zusätzliche Informationen über die gesendete Anfrage bereitzustellen.

Mithilfe dieser Elemente können Sie eine ziemlich genaue Anfrage erstellen, die Ihnen den Austausch aller benötigten Informationen ermöglicht.

Nachdem Sie nun mehr über ein Tool wie die RESTful API erfahren haben, können Sie es einsetzen, wenn Sie glauben, dass es für Ihr Unternehmen nützlich sein könnte.

Denken Sie daran, dass es auch andere Arten von APIs gibt, die sich in ihrer Funktionsweise und Strukturierung unterscheiden, sodass Sie einige andere vielleicht noch nützlicher finden.

Wenn Sie Fragen zu diesem Thema haben, können Sie sie im Kommentarbereich stellen. 

Falls Sie daran interessiert sind, mehr über diese Art von Tools zu erfahren, denken Sie daran, dass es in unserem Blog viele weitere Artikel zu verwandten Themen gibt!